GESAMTEINDRUCK: „Ein königlicher Tausch“ ist ein Historiendrama, dessen groteskes Thema – Frankreich und Spanien machten im 18. Jahrhundert Politik mit royalen Kinderehen – ein interessanteres Kino-Erlebnis verspricht, als es der Film letztlich bieten kann.
DIE STORY: Frankreich im Jahr 1721. Nach langen Jahren des Krieges sehnt sich das Land nach einem dauerhaften Frieden. Der Regent Philippe d‘Orléans, der für den erst elfjährigen König Ludwig XV. die Regierungsgeschäfte führt, entwirft den Plan, Frankreich und Spanien durch wechselseitige Ehen aneinander zu binden. Dass es dadurch zu Kinderehen kommen würde, ist kein Hindernis. Also wird Ludwig XV. mit der vierjährigen (!) spanischen Königstochter Maria Anna Victoria verlobt, und die zwölfjährige Louise Elisabeth d’Orléans muss den 14-jährigen spanischen Thronfolger Don Luis heiraten.
DIE STARS: Große Namen tragen in „Ein königlicher Tausch“ vorwiegend die Majestäten und ihre Infanten auf der Leinwand. Was die Schauspieler betrifft, kommt der Film des Schriftstellers und Regisseurs Marc Dugain weitgehend ohne Stars aus. Einzige Ausnahme: Lambert Wilson. Den Darsteller des spanischen Königs Philipp V. kennt man aus Blockbustern wie „Matrix Reloaded“ und Arthaus-Hits wie „Von Menschen und Göttern“.
DIE KRITIK: In der ersten halben Stunde ist „Ein königlicher Tausch“ ein packender Film. Man staunt über die Kaltschnäuzigkeit, mit der Staats-Strategen nicht davor zurück scheuen, Kinder in ihre Machtspiele zu ziehen. Und man fühlt mit den Kindern, die ins Korsett der Staatsräson gezwängt werden und mit Situationen zurechtkommen müssen, die sie nicht wollen, geschweige denn verstehen.
In den stärksten Momenten hat die französisch-spanische Vermählungs-Realgroteske eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Londoner Royals-Hit „The Favourite“ (beide Filme spielen im 18. Jahrhundert). Wenn Lambert Wilson dem spanischen König Philipp V. eine gehobene Form von Paranoia schenkt, dann offenbart er eine neurotische Verwandtschaft mit der irrlichternden Queen Anne in „The Favourite“, deren Porträt jetzt Olivia Colman den Oscar einbrachte.
Auch die kindlichen Heiratskandidaten werden nicht ohne Humor ins Bild gerückt. Regisseur Marc Dugain lenkt die Kids ganz wunderbar: Die vierjährige Maria Anna Victoria von Juliane Lepoureau ist einfach nur ein süßes Mäderl, das spielen will und nicht weiß, wie ihm geschieht. Der elfjährige Ludwig XV. von Igor van Dessel zeigt schon Allüren wie ein Großer.
Spaniens Thronfolger Don Luis (Kacey Mottet Klein) kommt hingegen als königliche Dumpfbacke über die Leinwand, und man versteht die ihm zugeteilte Louise Elisabeth (Anamaria Vartolomei) nur zu gut, dass sie sich mit Händen und Füßen gegen die Verbindung wehrt: Dieses wilde junge Mädchen wirkt wie eine frühe Emanze, die im falschen Jahrhundert geboren ist.
Würde sich der Film ganz auf seine jungen Royals konzentrieren, könnte er das faszinierende Psychogramm von vier Jugendlichen zeichnen, deren Existenz sich in mehrfach verriegelten goldenen Käfigen abspielt. Doch leider wandelt sich „Ein königlicher Tausch“ mit zunehmender Dauer vom Seelendrama zum hohlen (wenngleich optisch prächtigen) Ausstattungs-Kino.
Die Story nimmt dann von den Seelennöten seiner Protagonisten immer weniger Notiz und erzählt die historischen Fakten nach, die man in jedem Geschichtsbuch nachlesen könnte. Dabei geht die Faszination, die dieser ungewöhnliche Stoff zunächst ausstrahlt, rasch und in rasantem Tempo verloren.
IDEAL FÜR: Fans von Kostümdramen und Historienfilmen.